Monasterio de Sahagún. Siglo XVIII

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El monasterio de San Benito el Real de Sahagún debe su potencial económico a su gran patrimonio territorial diseminado por la provincia de

 León y aledañas, una parte considerable se encuentra en los términos de Sahagún, dónde está asentado el edificio conventual y dónde más se hace notar la dependencia de los campesinos respecto a los monjes.

Las distintas descripciones del siglo XVIII acerca de los límites de Sahagún discrepan entre sí, de este modo para el apeo que se hizo en 1752 para la Única Real Contribución.

" El término de la villa de Sahagún, en la que están

inscritos los de San Pedro de las Dueñas, Villalebrín,

Villapeceñil, Palazuelo, Codornillos, Calzada y

Valdelaguna"

La familia monastica no había dejado de crecer al ritmo que aumentaban las propiedades de la comunidad y se imponía una administración más racional de los dominios.

Por ello se habían ido definiendo los "oficios" Padre Mayordomo, P. Granero, P. Bodeguero, P.P.Priores, dedicándose la mayoría de los monjes a tareas improductivas. En 1751 habitaban el monasterio de San Benito, 88 monjes, incluido 13 legos, mientras 14 monjas componían el convento de Santa Cruz.

Si a esto añadimos 63 religiosos más entre presbíteros, ordenes menores y misioneros del convento de San Francisco, obtenemos una cifra elevada de clérigos, la población de Sahagún era de 431 vecinos.

Dentro de las profesiones de los habitantes de Sahagún, a las tareas del campo se dedican 238 jornaleros, 64 labradores, 106 hijos y criados mayores de 18 años, 5 guardas de campo y ganados, 19 pastores, y 7 soldados milicianos.

La Congregación benedictina había ido evolucionando desde su primitivo rigor hacia una organización interna y unas leyes más flexibles, los frailes podían romper la clausura para servir en las parroquias, se les permitió comer carne cuatro días a la semana y desapareció la sencillez en el monasterio.

Está merma disciplinaria es paralela a un olvido de las funciones sociales del monasterio,. Las " raciones reales" que estaba obligado a repartir entre 18 pobres, se habían reducido, las parroquias estaban desasistidas.

El colegio que regentaban los monjes, heredado del estudio medieval y de las cátedras de Arte, Teología y Cánones, se había cerrado en 1735.

Este proceso halla eco en San Benito de Sahagún, dónde se repiten las censuras de los abades para poner límites al paseo de los monjes bajo pena de excomunión, para que en tiempo de recreación, no entren en la casa donde viven las amas de Valdelaguna.

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