EL ALMIRANTE GENERAL DON FACUNDO ANDRÉS CABEZA DE VACA.

Fig.1.-Casas de los Cabeza de Vaca en Sahagún

Don Facundo Andrés Cabeza de Vaca y Velasco, XIII señor de Vallecillo, VII señor del Yantar y las Martiniegas de la villa y monasterio de Sahagún, patrono de la capilla de Nuestra Señora en la iglesia de San Lorenzo de Sahagún, patrono de la capilla de los Velasco en la iglesia de San Pedro de Tordesillas “i de la quinta i heredamiento de Mahudes junto a Madrid”, fue bautizado en la iglesia de San Lorenzo el 18 de diciembre de 1607. Sirvió como paje a don Francisco Gómez de Sandoval, I duque de Lerma, “en el tiempo de su pribanza”. En 1632 le concedió el rey Felipe IV la merced de cuatro escudos de ventaja al mes para servir en los Tercios de Flandes. Diversos asuntos familiares le impidieron servir con la intensidad requerida.

En 1641 fue seleccionado por el monarca para formar parte del Escuadrón de la Nobleza que le sirvió de escolta en la campaña militar contra franceses y catalanes. También le encargó el acopio de caballos y pertrechos en Ávila, Trujillo, Talavera y Andalucía. Sirvió en 1642 en la Compañía del Conde Duque de Olivares “con cuatro caballos a su costa, sin aver recibido caballo, aiuda de costa, ni sueldo alguno”, según constaba por certificación de don Juan Álvarez de Vega, III conde de Grajal y teniente de dicha Compañía. Como premio a sus servicios recibió en 1643 el hábito de caballero de la Orden de Santiago, tras demostrar que sus ancestros eran “hidalgos de sangre según fuero de España” y tenidos “por christianos viejos limpios de toda mala raza de judío, moro o converso”. Los veedores santiaguistas certificaron que:

“fuymos a la yglesia de San Lorenzo… donde parece tener el pretendiente la capilla que algunos testigos an dicho, para reconocer las armas de que hicieron mención, y hallamos ser así, y que en algunas de las que tiene en dicha capilla está puesta una caueza de baca por orla, y así mismo al pie del altar della, un rótulo que dice como se sigue: «este retablo renovaron el capitán Lorenzo Baca y Juara, y doña Ana María de Belasco y Avellaneda su muger, año de mill y seiscientos y doce», por número, y la dicha capilla está al lado de la epístola del altar mayor... Este dicho día fuymos a la casa del dicho pretendiente, y reconocimos las armas que están sobre la puerta principal della en un escudo de

Fig.2.-Retrato de un caballero de Santiago, 1655

piedra, y concuerdan con las de la dicha capilla; y la dicha casa está frontero de la alóndiga… cerca de la yglesia de San Lorenzo…”.

Se casó don Facundo Andrés con doña Margarita Galaz y Varona, hidalga burgalesa. No tuvieron descendencia, pero don Facundo tuvo un hijo natural “de muy calificada madre”, llamado Martín Cabeza de Vaca, que siguió la carrera militar en el Tercio de León. Doña Ana María de Velasco y Avellaneda, viuda del capitán Lorenzo Vaca, compró en 1649 a doña María de Castañeda “la quinta y heredamiento de Maudes”, situada a media legua de Madrid, para que la gozase su hijo don Facundo Andrés, señor de Vallecillo. Recibía ese nombre por su anterior propietario, el licenciado Martín de Castellanos (1545-1614), médico y cirujano de los reyes Felipe II y Felipe III y eminente urólogo, autor del libro Pasiones de orina, que había nacido en el lugar de Maudes, junto a Calzada, jurisdicción del monasterio de San Benito de Sahagún.

La Casa y Huerta de Maudes se encontraba junto al nacimiento del manantial denominado “Fuente Castellana”, cuyas aguas viajaban por Chamartín y Fuencarral hasta Recoletos y el Prado. Parece que estuvo situada al sureste de la actual plaza de Cuzco, junto al Bernabéu. Don Facundo Andrés contrató en 1651 al maestro de obras Miguel Vallejo para reformar y ampliar el palacete campestre preexistente con muros de ladrillo y sillería de pedernal blanca de Coslada. Restauró la iglesia aneja con la construcción de una nueva cubierta de tirantes de madera y tejas de Torrejoncillo de la Ribera. La adición de unos jardines resultó ideal para invitar a la aristocracia madrileña.

Destacó don Facundo Andrés como director del asiento de la escuadra de seis galeones del marino dálmata don Gerónimo Sfondrati Castrioto Masibradi, I marqués de Masibradi, caballero de Santiago (1634), capitán general de la Escuadra del Estrecho, general de los galeones de la Real Armada Española del Mar Océano, del Consejo Colateral de Nápoles, almirante general de la Carrera de Indias y sobrino del Papa Gregorio XIV. Dicha escuadra se distinguió en la victoria naval de Pernambuco (1631) y en la derrota de las Dunas (1639). Falleció el marqués de Masibradi en 1649, en Jerez de la Frontera. Su viuda, doña Marina Fernández de Córdoba y Castilla, por orden expresa del rey con previa consulta de la Real Junta de Armadas, puso el asiento de la escuadra de seis galeones de guerra de su difunto marido, en 1652, bajo el mando único de don Facundo Andrés Cabeza de Vaca. Entre 1652 y 1654 compró el señor de Vallecillo el galeón “San Miguel”, armado en las costas vascongadas, habiendo levantado previamente en Andalucía sesenta y cinco plazas de gente de mar para tripularle, a los que dio siete pagas, para lo que adelantó una gran cantidad de dinero.

Fig.4.-Galeón Nuestra Señora de Roncesvalles.1660

Hacia 1656 partió de la bahía de Cádiz la Real Armada de la Carrera de Indias compuesta de dieciséis bajeles, de la que formaba parte la “Escuadra de don Facundo Andrés Cabeza de Vaca”. Componían dicha Escuadra “La Capitana San Facundo”, en la que iba el maestre de campo don Francisco Freyle, de 600 toneladas, 94 plazas de gente de mar y artilleros, 153 infantes y 44 cañones; “Su Almiranta”, de 500 toneladas, 82 plazas de mar y artilleros, 143 infantes y 40 cañones; el galeón “San Juan de Sahagún”, de 400 toneladas, 85 plazas de mar y artilleros, 111 de infantería y 34 cañones; el “San Juan Evangelista”, de 300 toneladas, 112 marineros y artilleros, 133 infantes y 46 cañones; la fragata “Nuestra Señora del Pópulo”, de más de 400 toneladas, 61 plazas de mar y artilleros, 104 soldados y 38 cañones; el “San Francisco Javier”, de 400 toneladas, 53 plazas de mar y artilleros, 90 infantes y 34 cañones, y el “San Pablo”, de 500 toneladas, 61 plazas de mar y artilleros, 100 soldados y 40 cañones. A estos barcos se sumaron la “escuadra de Flandes” y los navíos de don Miguel de Oquendo, los de Andrea d’Avalos, príncipe de Montesarchio, y tres de Barcelona. Componían la totalidad de esta Real Armada veintisiete bajeles que sumaban 6.150 plazas y 1.026 cañones.

Sirvió la Escuadra de seis galeones y dos pataches de don Facundo Andrés defendiendo las flotas de Indias contra los ataques de piratas ingleses, franceses y holandeses codiciosos del cargamento de los mercantes que escoltaba: oro, plata, esmeraldas, especias y textiles procedentes de los virreinatos indianos y de China, Japón y Manila. En 1657 ya le debía la Corona 85 millones de maravedís, cuyos pagos se ordenaron en la Real Hacienda de Panamá, en las Cajas Reales de Veracruz y en la Casa de Contratación de Sevilla, conforme al asiento ajustado con él por la Junta de Armadas. Por el flete en 1660, en el puerto de Pasajes, del navío “Nuestra Señora de Roncesvalles”, de 1.522 toneladas y tres puentes con 105 cañones –el más grande del mundo–, que sirvió de “galeón de la plata” en 1661 en la Armada de las Indias, se ordenó repetidamente que librasen a don Facundo Andrés 4.000 ducados a pagar en las Cajas de Veracruz, pero la Corona incumplía lo prometido en el asiento y los pagos no llegaban. Don Facundo Andrés se vio obligado a ceder la casa de Maudes para satisfacer las deudas contraídas con doña Elena Fernández de Córdoba y Castilla, marquesa de Masibradi, quien, con su marido, el XII conde de Cifuentes, tomó posesión de la finca en 1667.

Fig.3.- Escudo de don F. Andrés Cabeza de Vaca.

El general don Facundo Andrés figura entre los diecisiete poetas nobles que formaron parte de la Academia con que don Pedro Manuel Colón de Portugal, marqués de Jamaica, celebró en Cádiz el 38 cumpleaños de la reina madre doña Mariana de Austria, el 22 de diciembre de 1672, que fue presidida por don Diego de Contreras, caballerizo del almirante don Pedro Nuño Colón de Portugal, VI duque de Veragua, caballero del Toisón de Oro y virrey de la Nueva España, que también estaba presente. Ocultaba don Facundo sus canas con elegante peluca francesa, siendo en aquel momento más favorecido de Apolo en versos que de Neptuno en los mares.

Fig.5.- Resto de un escudo de los Cabeza de Vaca

En Madrid, el 11 de noviembre de 1680, el rey don Carlos II hizo merced a don Facundo Andrés Cabeza de Vaca “del grado de Almirante General de mi Armada del Mar Océano, ad honorem, sin que por razón de él perciba sueldo alguno”, pues ya recibía 200 escudos al mes en la consignación del Presidio de Cádiz, que era el sueldo que antes recibía en la Armada. Como méritos del sahagunense señaló su servicio en el ejército de Flandes en 1632 y en el de Cataluña con la caballería de las Órdenes en 1642, y que desde 1656 sirvió al difunto rey Felipe IV “con una escuadra de ocho bajeles suyos propios en la Armada del Mar Océano, con patentes de Gobernador y de Capitán General de la misma escuadra, nombrada «Santiago», hasta que el de 1664 se le reformó, y con todo prosiguió sus servicios en aquella Armada con el sueldo que le tocó como General, embarcándose de una y otra forma en los viajes que se ofrecieron, consumiendo en ello haciendas considerables”, a imitación de los méritos de su padre, el capitán Lorenzo Cabeza de Vaca de Joara, natural de Sahagún, que sirvió 40 años en Portugal, Aragón, Italia y Flandes; de su tío el maestre de campo general don Manuel de Vega Cabeza de Vaca, caballero de Santiago, natural de Benavente (Zamora), que sirvió durante 56 años en Lepanto, Milán, Portugal, Alemania, Flandes y Argel, y de sus antepasados Juan Fernández Cabeza de Vaca, I señor de Vallecillo, que murió en 1364 luchando contra los moros en Guadix, y don Pedro Fernández Cabeza de Vaca, maestre de la Orden de Santiago y II señor de Vallecillo, muerto de peste en el cerco de Lisboa de 1384.

Legó el almirante don Facundo Andrés sus títulos y posesiones a su sobrino don Andrés de Narváez Cabeza de Vaca (1630-1696), natural de Sahagún, vecino de Vejer de la Frontera (Cádiz) y capitán de la Armada de Indias, que era hijo de su hermana doña Francisca Vaca de Velasco, natural de Sahagún, y del andaluz Jerónimo de Narváez. En el ábside meridional de la iglesia de San Lorenzo de Sahagún hay restos de un escudo de los Cabeza de Vaca: en campo de oro, siete escaques de gules. Rindamos honores a quien sirvió heroicamente a España y veneró a San Juan de Sahagún.

Rafael-Marcos Domínguez Casas

Catedrático de la Universidad de Valladolid

Pies de foto:

Fig. 1: Sahagún. Calle de la Alhóndiga, casas de los Cabeza de Vaca, siglo XVI, derribadas hacia 1970 (foto: José Antonio Casas de Alaíz).

Fig. 2: Eberhard Keilhau. Retrato de un caballero de Santiago, 1655. Accademia Carrara, Bérgamo.

Fig. 3: Escudo del almirante general don Facundo Andrés Cabeza de Vaca, 1654.

Fig. 4: Carlos Parrilla Penagos. El galeón “Nuestra Señora de Roncesvalles” en 1660.

Fig. 5: Sahagún. Iglesia de San Lorenzo, arcosolio funerario del ábside de la Epístola: restos de un escudo de los Cabeza de Vaca.